19. yüzyılın sonlarında Amerika Birleşik Devletleri'nde Doğu ve Batı kıyıları arasında güvenilir bir bağlantı yoktu. O yıllarda Pony Express posta şirketi sık sık Kızılderili kabileleri tarafından saldırıya uğradı. Ve farklı telgraf şirketleri birbirleriyle kıyasıya rekabet ederek müşteri hizmetlerini zorlaştırdı. Durum, yaklaşan iç savaş nedeniyle ağırlaştı.
başarıya giden yol
8 Nisan 1851'de bir grup New Yorklu işadamı tarafından New York ve Mississippi Valley Printing Telegraph Co. adlı bir telgraf şirketi kuruldu. Kurucular arasında büyük bir toprak sahibi ve New York ilçelerinden birinin şerifi Hiram Sibley, Morse'un icadıyla o kadar kendinden geçti ki, işi sattı ve tüm parayı yeni bir işe yatırdı. Ortakları ise eskiden kendi tasarladığı pullukları satan Ezra Cornell ve Don Alonzo Watson'dı.
Ortaklar, kendilerine mevcut tüm telgraf hatlarını birleştirme gibi göz korkutucu bir görev verdiler ve üç yıl sonra, rakiplerin firmalarını aktif olarak satın almaya başladılar. Böylece 1856'da tek bir telgraf ağının oluşumu tamamlandı. Cornell'in önerisi üzerine şirket adını Western Union Telegraph Company olarak değiştirdi. Yeni isim, tüm kıta Amerika'sının birleşmesini simgeliyordu.
gerçekleşmemiş umutlar
Hiram Sibley, telgraf kablosunun batı Kanada, Alaska, Bering Boğazı ve Sibirya'dan geçeceği bir zamanın hayalini kurdu. Bu planı ABD Kongresi'nde aktif olarak destekledi. Diğer şeylerin yanı sıra, hükümete Alaska'yı satın almak için teklifte bulundu. Sibley, Rusya İmparatorluğu Posta ve Telgraf Bakanı İvan Tolstoy ile bile bir araya geldi ve Amerika'ya dönüşünde, cumhurbaşkanına Rusya'nın satışa potansiyel rızası hakkında rapor verdi. Alaska toprakları Amerikalılara 7.2 milyon dolara mal oldu.
Western Union inşaat çalışmalarına çoktan başlamıştı, ancak kısa süre sonra İngiliz şirketi Elliot & Co'nun Atlantik Okyanusu'nun dibinde Avrupa'ya bir telgraf kablosu döşediği anlaşıldı. Yoldaşlar hırslı planlarından vazgeçmek ve Amerika'daki etkilerini genişletmeye başlamak zorunda kaldılar. Şirket, Kaliforniya'da 500'den fazla telgraf şirketi satın aldı.
Hızlı gelişim
Dört yıl daha geçti ve Western Union, uzunluğu iki bin milden fazla olan kıtalararası bir telgraf hattı inşa etmeye başladı. Üstelik tüm tahminlere göre on yıldan az sürmeyecek olan çalışma dört aydan kısa bir sürede tamamlandı. Başkan Lincoln ve Kongre, bu başarıdan o kadar etkilendiler ki, artık sadece Western Union hükümet iletişimini sağlıyordu.
Telgraf iletişimi hızla gelişmiş ve birçok alanda uygulanmaya başlamıştır. Yardımı ile haber ajansları kanalıyla haberler aktarıldı, trenler arası iletişim sağlandı. O zaman, genç bir Thomas Edison, Western Union'da operatör fiyatında çalıştı ve döviz telgraf aygıtını (ticker) yarattı ve 1866'da şirket, gerçek zamanlı olarak bir döviz fiyatları sistemi başlattı. 1870'de Western Union, ulusal bir zaman senkronizasyon hizmeti başlattı.
Yeni ufuklar
1871'de elektronik ticaretin başlangıcına işaret eden tarihi bir olay gerçekleşti - Western Union telgrafı kullanarak ilk para transferini gerçekleştirdi. Daha sonra, bu hizmet sektörü hızla gelişti ve 1914'te Western Union uzmanları ilk banka kartını çıkardı. Yüz yıl içinde, havaleler ve ödemeler şirketin ana odak noktası ve gelirinin ana kaynağı haline gelecek.
1888'de Hiram Sibley vefat etti. Ancak bu üzücü olay, şirketin daha da gelişmesini etkilemedi. Geçen yüzyılın otuzlu yaşlarının ortalarında Western Union, neredeyse tüm ülkelerde faaliyet gösteren yaklaşık 14 bin kurye ile en büyük uluslararası şirketti. Müşterilere, en ilginç olanı ünlü "şarkı söyleyen telgraf" olan düzinelerce mesaj seçeneği sunuldu.
Western Union iletişim sistemi, hükümet güvenilirlik standartlarıyla tamamen uyumluydu.1964 yılında şirket, mikrodalga veri iletimine dayalı yeni bir teknoloji tanıttı. Karasal teknolojilere ek olarak, uydu iletişimi oluşturuldu. Western Union kendi uydusu Westar I'i yörüngeye fırlattı ve 1982'de şirketin zaten beş uydusu vardı.
Telgraf geçmişte kaldı
Telefon iletişiminin gelişmesiyle birlikte telgraftan elde edilen gelirler düşmeye başladı. Birkaç yıl boyunca şirket iflasın eşiğindeydi. Sadece Western Union Financial Services Inc. para transferi şubesi kar getirdi. 1991 yılında bu şubenin ayrı bir şirkete ayrılmasına karar verilmiş ve First Financial Management Corporation'a satılmıştır.
2006'dan beri Western Union, First'ten çekildi ve şu anda büyük bir uluslararası banka ödemeleri şirketi. Sistem, yüksek çeviri hızı ile ayırt edilir. Veriler elektronik sisteme girildikten hemen sonra para basılmaya hazır hale gelir. Ayrıca Western Union ile işbirliği yapan herhangi bir banka şubesinde pasaportun ibrazı üzerine alıcıya ödenir.
